El término Base de Datos como Servicio (DBaaS) se refiere al software y/o los servicios que permiten a los usuarios crear, operar y escalar bases de datos sin necesidad de instalar hardware físico, instalar software o configurar el rendimiento. Todas las tareas administrativas y de mantenimiento corren a cargo del proveedor de servicios, de modo que lo único que tiene que hacer el usuario o propietario de la aplicación es utilizar la base de datos y acceder a ella. Por supuesto, el nivel de control puede variar, dependiendo de lo que prefiera el usuario y de lo que ofrezca el proveedor de servicios.
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¿Qué es la Base de Datos como Servicio (DBaaS)?
Se trata de un servicio gestionado para bases de datos a través de la nube y por suscripción. Proporciona a los usuarios una manera sencilla de crear, gestionar o ampliar bases de datos mediante un software o servicio sin instalación ni configuración. Las DBaaS incluyen todas las funciones necesarias de las bases de datos sin tener que implementar hardware. A diferencia de las bases de datos instaladas en la infraestructura local, las Bases de Datos como Servicio (DBaaS) tienen los datos y el sistema implementado en cloud. Como es un servicio de pago por suscripción, permite a empresas y organizaciones acceder a tecnología que puede llegar a ser compleja de forma fácil a fin de gestionar y almacenar datos a través de cualquier motor. Es el proveedor quien se encarga del mantenimiento y las actualizaciones, además de las copias de seguridad, para garantizar que el servicio permanece operativo 24×7.
¿Cómo funcionan las DBaaS?
Al tratarse de un servicio por internet, los usuarios acceden mediante una interfaz de web o bien a través de una aplicación. Los proveedores de Bases de Datos como Servicio (DBaaS) proporcionan todas las funciones necesarias para que los usuarios gestionen la base de datos con comodidad y flexibilidad al tiempo que supervisan el rendimiento, y de esta forma los clientes pueden centrarse en el desarrollo y la estrategia del negocio sin preocuparse del aspecto tecnológico. Las DBaaS se están convirtiendo en una parte esencial de la infraestructura TI debido al aumento del volumen de los datos y a la dependencia, cada vez más acuciante, que empresas y usuarios tienen de la información.
¿Por qué utilizar las bases de datos como servicio?
El aspecto fundamentalmente, es precisamente ese, el aumento del volumen de datos. Pero las Bases de Datos como Servicio (DBaaS) cuentan con múltiples beneficios que colaboran a su expansión entre los negocios. Entre ellas, destaca el considerable ahorro de tiempo y costes, pero también es importante la posibilidad de simplificar la complejidad que suele surgir en la gestión de las bases de datos. Su alta disponibilidad es otro factor a tener en cuenta pues garantizan que los datos siempre estén disponibles y accesibles, ayudando así a reducir el tiempo de inactividad y potenciando la productividad. Además, disponen de funciones de seguridad avanzadas que mejoran la protección de los datos dentro de los entornos corporativos y pueden ampliar o reducir la capacidad de almacenamiento y del cálculo también con el objetivo de reducir costes.
Diferencia entre DBaaS y PaaS
Existen diferencias entre ambos conceptos. El primero, es un servicio gestionado de una solución de base de datos completa, mientras que el segundo es una plataforma de infraestructura que se utiliza para gestionar bases de datos. DBaaS se centra exclusivamente en la gestión de la base de datos y PaaS es más flexible pues puede englobar varios tipos de aplicaciones, no solamente bases de datos. Sin embargo, este último requiere más experiencia técnica, mientras que la gestión de DBaaS es más sencillo de utilizar. Otra diferencia se encuentra en el precio, puesto que PaaS puede ser más económico.
Ventajas de las Bases de Datos como Servicio (DBaaS)
Como hemos visto, las bases de datos como servicio cuentan con muchas ventajas para las organizaciones que manejan datos. A diferencia de las bases de datos locales, no necesitan un equipo administrativo interno pues son los proveedores encargados de dar todo tipo de soporte al servicio. Además, los principales proveedores de cloud ofrecen una amplia variedad de opciones para DBaaS de fácil configuración, basándose en criterios de calidad, para no tener que navegar por cientos de bases de datos diferentes. Otra de sus ventajas se encuentra en la agilidad y rapidez que proporcionan, así como la reducción del gasto, simplicidad en el ciclo de vida y una optimización del TCO.
Inconvenientes de las DBaaS
Aunque las DBaaS ofrecen innumerables alicientes para su implementación, bien es cierto que también hay que considerar algunos inconvenientes. Ciertas organizaciones pueden detectar que son más caras para cargas de trabajo específicas, pues el coste se amplía cuando estas, en su función analítica, no se están ejecutando. Además, es el proveedor en la nube quien gestiona la solución por lo que a los equipos de TI de las empresas les puede resultar difícil acceder a las funciones del servidor. También presentan una dependencia a internet por lo que dependen de su disponibilidad y velocidad. Finalmente, es indispensable confiar en la seguridad del proveedor ya que es este quien se encarga de ello.
Tipos de proveedores de DBaaS: categorías
Existen algunos tipos de proveedores de Bases de Datos como Servicio (DBaaS) para una elección concreta del servicio dependiendo de las necesidades. A continuación, vamos a citar algunos:
Proveedores de nube pública
Los proveedores de servicios en la nube pública, como Google o Amazon, tienen a disposición de los clientes diferentes posibilidades de DBaaS, que incluso permiten crear sus propias bases de datos a los usuarios, además de ofrecer las funciones generales como son almacenamiento o gestión.
Proveedores de nube propietarios
Pero también están los proveedores de nube propietarios que disponen de su propio cloud; la base de datos y los servidores corren a cuenta del proveedor, pero el almacenamiento pasa a una nube pública.
Empresas de DBaaS asociadas
Por último, las empresas de Bases de Datos como Servicio (DBaaS) asociadas son otra alternativa y suelen ser socios de los grandes hiperescaladores. En esta opción, los usuarios tienen que contratar el servicio tanto con la empresa de bases de datos como con el proveedor de la nube. Suelen estar disponibles en varias nubes o bien on premise.
Cómo elegir una opción de DBaaS: consejos prácticos
En el mercado, se encuentran diferentes opciones de DBaaS, y a continuación pasamos a relatar los más relevantes.
Por el tipo de bases de datos: SQL o NoSQL
De la mano de los proveedores de cloud, con sistemas de gestión de base de datos relacional (RDBM) y bases de datos NoSQL o no relacionales (como ejemplo sirvan los almacenes de columnas y los documentos). Por eso es importante conocer qué tipos de tecnologías se adaptan mejor a las necesidades del negocio y si el proveedor cuenta con ellas. Las bases de datos SQL (Structured Query Language) están indicadas para volúmenes de datos relacionados entre sí, garantizan la integridad de los mismos y permiten escalar el almacenamiento con seguridad. Por su parte, las NoSQL (Not Only SQL) están basadas en documentos y no en tablas, y, por tanto, no en estructuras relacionadas. Están indicadas para añadir más servidores cuando se necesita ampliar el almacenamiento y presentan flexibilidad de formatos. Igualmente, manejan grandes cantidades de datos gracias a su capacidad de replicación de la información.
Flexibilidad de las licencias
También es bueno comprobar si las licencias son flexibles. Esto es, se debería delimitar si la licencia permite moverse en varias nubes, si es para implementación local o bien si se requieren diferentes licencias para cada uno de estos casos. Y por su puesto es importante conocer los costes de mantenimiento, como Tesr Backup o Producción. Todo ello para conocer los costes y establecer la relación con el proveedor adecuado.
Modelos de implantación
Asegurarse de que la base de datos seleccionada incluye opciones para gestionar los diferentes tipos de cargas de trabajo y expectativas de nivel de servicio, es otro factor a tener en cuenta para optimizar la inversión.
Profundidad de los análisis de datos
Asimismo, muchas empresas tienen necesidades de analítica de datos que van más allá de las bases de datos SQL estándar, de ahí que sea también imprescindible si las DBaaS elegidas admiten el aprendizaje automático.
Ejemplos de proveedores de bases de datos como servicio (DBaaS)
Los grandes proveedores de la nube son la principal fuente de distribución de las bases de datos como servicio. AWS, Google, Microsoft Azure, Oracle Cloud e IBM Cloud son quienes ostentan la mayor cuota del mercado, si bien, MongoDB Atlas o Alibaba, también destacan players en este sector. Otras compañías como Snowflake y Firebolt ofrecen nube propia para albergar las DBaaS. Igualmente tienen posicionamiento Vertica (OpenText), Nutanix o Pure Storage. Las Database-as-a-Service son una oferta enclavada en las principales empresas proveedoras de bases de datos como parte de un porfolio cada vez más adaptado a los diferentes tipos de clientes.
